Tuy luùc ban ñaàu khi ñöùng tröôùc maët oâng Hoà, Ngoïc Phuïng coøn ruït reø e theïn, nhöng giôø phuùt naøy thì naøng, chaúng nhöõng chaúng nhuùt nhaùt e leä maø coøn ra veû baïo daïn hôn:

_ ÖØ!... thì khoâng cuøng ñi nhöng cuõng cuøng ñaøng... nhöng ai ñi phaàn naáy.

Tuy noùi vaäy,Ngoïc Phuïng cuõng giöõ keõ, naøng neùp sang moät beân veä ñöôøng nhöôøng laïi khoaûng caùch troáng cho Suøng Thöïc. Coøn Suøng Thöïc thì mæm cöôøi khi nhìn thaáy veû kheùp neùp cuûa naøng nhöôøng loái ñi cho mình, chaøng coá tình laøm ra veû thaân maät ñeå ñaùp leã:

_ Coâ... Ngoïc Phuïng ñi tröôùc ñi...

_ OÂng... anh ñi ñi...

Suøng Thöïc cöôøi böôùc theâm leân böôùc nöõa:

_ Thì toâi vaãn böôùc ñaây chöù! A! maø coâ Ngoïc Phuïng heà!

Ngoïc Phuïng chæ quay ñaàu laïi nhìn roài quay ngay laïi, nhö toû yù "Vaâng, coù em, oâng anh daïy ñieàu gì?".Naøng vaãn giöõ yù töù laïng leõ böôùc ñi theo loái meùp loä ven ranh caùnh ñoàng.

Suøng Thöïc laïi coá böôùc theâm leân böôùc nöõa noùi:

_ Coâ Ngoïc Phuïng aø! Thaùnh nhaân töôøng baûo: "nhaát aåm nhaát traùc giai do tieàn ñònh." Coâ nhôù caâu naøy chöù?

Roài khoâng ñôïi Ngoïc Phuïng ñaùp laïi lôøi, Suøng Thöïc giaûi thích lôøi noùi cuûa thaùnh nhaân:

_ Phaøm chuyeän gì treân ñôøi cuõng ñeàu coù söï an baøi. Thaäm chí ñeán caû töø mieáng aên,mieáng uoáng cuõng vaäy. Nhö tröôøng hoäp hoâm nay, giöõa hai... chuùng mình... ñaâu coù heïn hoø nhau, maø ñaâu coù bieát nhau maø heïn hoø? Phaûi khoâng coâ Ngoïc Phuïng?

Ngoïc Phuïng ñoû böøng caû maët leân, chaúng bieát naøng sung söôùng hay giaän döõ tröôùc caâu noùi naøy cuûa Suøng Thöïc.

_ OÂng... anh kyø gheâ?

Suøng Thöïc caû cöôøi:

_ Toâi coù noùi gì kyø ñaâu? Toâi chæ muoán noùi, taát caû moïi dieãn bieán treân coõi ñôøi naøy töø moät sôïi toùc treân ñaàu rôi ruïng xuoáng cuõng ñeàu coù söï saép xeáp caû! Nhö hoâm nay toâi haân haïnh coù caùi cô duyeân ñöôïc gaëp coâ, vaäy toâi xin ñöôïc haân haïnh ñöa veà ñeán taän nhaø!

Trong suoát baûy naêm tröôøng theo hoïc töø cao trung ñeán ñaïi hoïc, Suøng Thöïc chöa heà bò rung ñoäng tröôùc moät nöû sinh vieân naøo, maëc duø trong soá baïn hoïc cuøng tröôøng cuõng coù laém naøng dung nhan khoâng keùm phaàn myõ leä. Tuy Ngoïc Phuïng khoâng phaán son trang ñieåm nhö caùc coâ gaùi thò thaønh, maø naøng coù moät veû ñeïp töï nhieân cuûa taïo hoùa ban cho, moät veû ñeïp maën moøi, duyeân daùng...

Tuy môùi vöøa gaëp gôõ nhau, song chaøng caûm thaáy nôi Ngoïc Phuïng coù caùi gì coù theå hoøa hôïp vôùi taâm hoàn mình. Caùi gì, chính chaøng cuõng khoâng bieát nöõa. Coù theå laø con tim cuøng moät nhòp ñieâu song haønh, coù theå veû e aáp cuûa phuùt ban ñaàu maø cuõng coù theå... caùi maën maø duyeân daùng cuûa moät coâ gaùi ñoàng queâ coù moät taâm hoàn hoaøn toaøn trong traéng!

Ngoïc Phuïng nghe Suøng Thöïc ngoõ lôøi nhö vaäy, naøng ngaång maët leân mæm cöôøi:

_ Caûm ôn anh, toâi... toâi bieát ñaøng... xin khoûi phaøi laøm phieàn anh...

Roài boãng döng naøng chuyeån töø veû e aáp ñeán baïo daïn hôn:

_ Anh...anh xa queâ maáy naêm roài?

_ Boán... ôø maø ba... khoâng... döôøng nhö boán...

Nghe Suøng Thöïc ñaùp moät caùch luùng tuùng, tuy nhoû tuoåi hôn nhöng nhôø baûn chaát cuûa moät coâ gaùi bao giôø cuõng coù phaàn thoâng minh hôn nam giôùi veà moät soá kieán thöùc thoâng thöôøng nhaát laø treân phöông dieän taâm lyù, naøng nhoeõn mieäng cöôøi roài nhìn ñi nôi khaùc.

Suøng Thöïc ñoû maët hoûi:

_ Taïi sao... coâ cöôøi?

_ Cöôøi laø moät sinh vieân ñaõ toát nghieäp maø khoâng nhôù laø mình ñaõ xa nhaø bao nhieâu laâu nöõa?

Suøng Thöïc choáng cheá:

_ Sao laïi khoâng nhôù! Ñaây neø! laàn thöù nhaát ba naêm. Veà nhaø ôû nöûa thaùng roài ñi...Laàn thöù hai laø... moät, hai, ba...boán..., boán naêm... Keå caû hoâm nay veà ñeán ñaây gaëp coâ vò chi laø ñuùng baûy naêm...

_ Baûy naêm laâu quaù! Anh khoâng... khoâng nhôù... meï sao?

_ Laøm sao maø khoâng nhôù ñöôïc? Vì vaäy maø sau khi maõn khoùa... toâi voäi veà ngay... ñeå ñöôïc haân haïnh ñi cuøng ñöôøng vôùi coâ nhö hoâm nay...

Ngoïc Phuïng im laëng böôùc ñi theo ven leà coû nhö coá yù nhöôøng caû maët ñöôøng roäng lôùn daãn thaúng ñeán coãng laøng cho Suøng Thöïc. Hoa phöôïng vó ñoû oái röïc nôû ôû hai beân veä ñöôøng ñöôïc troàng ngay tröôùc maët coãng laøng. Thænh thoaûng daêm ba caùnh böôùm ñuû maøu saéc hoaëc moät ñaøn böôùm traéng bay nhôûn nhô ñaây ñoù. Maáy caùnh chim seû töø beân treân caùc caønh caây saø xuoáng caát voäi caùnh bay caû leân khi thoaùng thaáy boùng hai ngöôøi töø ñaàu xa ñi laïi.

Daàn daø khoaûng caùch giöõa Ngoïc Phuïng vaø Suøng Thöïc thu ngaén laïi. Cuoái cuøng hoï soùng böôùc beân nhau. Suøng Thöïc tìm caùch chuyeän troø:

_ Caùi gì... Ngoïc Phuïng caàm nôi tay ñoù?

Khoâng coøn ruït reø nöõa, Ngoïc Phuïng ñöa cao maûnh giaáy ñöôïc cuoän troøn nhö caùi oáng tre roång ruoät leân:

_ Ñaây laø baèng caáp cuûa toâi. Coøn baèng caáp cuûa anh ñaâu?

_ Chöa laõnh kòp. Baïn toâi seõ mang hoä ñeán trong voøng vaøi ba hoâm nöõa. Haén ta coøn ôû naùn laïi ñôïi... vaên phoøng phaùt.

_ Coøn naùn laïi ñeán naêm sau?

Ngoïc Phuïng hoaøn toaøn maïnh daïn vaø noùi ñuøa nhö vaäy vôùi Suøng Thöïc. Döùt caâu noùi naøng caát cao tieáng cöôøi moät caùch hoàn nhieân. Vaø cuõng nhö khoaûng caùch treân ñöôøng ñi ñöôïc ruùt ngaén laïi, caû hai cuõng baïo daïn daàn, gaàn nhö ñaõ quen bieát nhau töø laâu roài, Suøng Thöïc cuõng cöôøi hæ haï ñaùp laïi:

_ Phaûi ñaáy, vaäy xin möôïn taïm cuûa... coâ mang veà, keûo khoâng bò meï ñaùnh ñoøn veà toäi hoïc haønh maø khoâng coù laáy maûnh baèng caáp gì raùo.

Suøng Thöïc vöøa noùi vöøa ñöa tay:

_ Ñöôïc khoâng? Cho möôïn taïm ñi...

_ Maûnh baèng trung hoïc naøy so vôùi... ñaøng aáy coù nghóa gì...

_ Thì... cho möôïn xem... moät tí... ñi.

Moät giaây phuùt giaây do döï, cuoái cuøng naøng trao maûnh baèng mình cho Suøng Thöïc xem. Naøng nhoeõn mieäng cöôøi khi nhìn thaáy Suøng Thöïc taån maãn xem. Nuï cöôøi cuûa naøng ngoït ngaøo song coù veû töï maõn... veà caùi öu haïng cuûa mình.

_ Thì ra, coâ chính thaät laø Laâm Ngoïc Phuïng?

_ Sao? Chaúng leõ coù Laâm Ngoïc Phuïng giaû nöõa sao?

_ Coù... coù chöù! Treân ñôøi naøy chaúng leõ chæ mình coâ môùi laø Laâm Ngoïc Phuïng khoâng sao?

_ Chaúng bieát ôû caùc thoân,caùc xaõ khaùc coù Laâm Ngoïc Phuïng naøo nöõa khoâng, chöù taïi Laâm gia trang thì chæ... coù moãi mình... em thoâi!

Suøng Thöïc kheõ gaät ñaàu laøm ra veû maët nghieâm nghò:

_ Vaäy thì thieân haï ñoàn ñuùng roài...

_ Theá naøo? Thieân haï ñoàn gì veà em?

_ Coù! Ngöôøi ta baûo coâ laø...

_ Laø gì?

_ Khoù noùi quaù!

Ngoïc Phuïng noân noùng duïc:

_ Thì cöù noùi ñi...

_ Thì laø Laâm Ngoïc Phuïng cuûa Laâm gia trang!

_ Thì ñuùng laø vaäy. Coù gì maø thieân haï phaûi noùi.

Boãng Suøng Thöïc ñöa tay chæ veà phía tröôùc maët reo leân:

_ OÂ kìa! con böôùm traéng... coù vieàn ñen tuyeät vôøi!

_ Thì traéng vieàn ñen coù gì laø tuyeät vôøi, maø anh ruøm beng nhö theá? Noùi cho heát lôøi thieân haï ñoàn ra laøm sao, ñeå em nghe thöû ñi?

_ Hoï baûo laø... Laâm Ngoïc Phuïng ôû Laâm gia trang tôï nhö...

Nhöng noùi ñeán ñaây, Suøng Thöïc coá tình boû dôû caâu noùi, mæm cöôøi ñöa maét doõi theo ñaøn böôùm:

_ Thoâi... thieân haï ñoàn ñaõi cöù maëc hoï... Baây giôø mình noùi chuyeän mình coù phaûi hôn khoâng?

Ngoïc Phuïng thaéc maéc, khoâng chòu boû dôû lôøi ñoàn ñaõi cuûa thieân haï do Suøng Thöïc maùch laïi:

_ Khoâng ñöôïc! Anh phaûi thuaät heát lôøi thieân haï baûo xaáu em theá naøo? Beøn khoâng em khoâng bao giôø noùi chuyeän vôùi anh nöõa ñaâu!

Ngoïc Phuïng vöøa noùi vöøa laøm maët giaän duõi raûo böôùc ñi.

_ Thì hoï baûo laø...khoù noùi quaù!

_ Baûo gì cöù thuaät laïi coù gì maø khoù noùi?

Suøng Thöïc cöôøi lôùn:

_ Hoï baûo... coâ... laø hoa khoâi chaúng nhöõng cuûa aâm gia trang maø coøn bao truøm caû chôï Huyeän nöõa!

Maët Ngoïc Phuïng öûng hoàng leân:

_ Anh cöù choïc queâ em maõi...

_ Khoâng, thaät vaäy, Ngoïc Phuïng aø! Ngoïc Phuïng ñeïp tôï caùc caùnh böôùm ñang nhôûn nhô treân caùc ñoùa hoa xinh xaén kia. OÂi! lôøi thieân haï ca tuïng ñoù ñaâu coù sai ngoa bao giôø!

Nghe lôøi khen cuûa Suøng Thöïc, loøng Ngoïc phuïng roän leân:

_ Heøn gì, ngöôøi ta baûo trai ôû tænh kheùo nònh ñaàm laém...

Suøng Thöïc cöôøi:

_ Hoï baûo laø... trong laøng chuùng ta coù naøng con gaùi nhö moät tieân nöõ giaùng traàn! Naøng aáy cuøng hoï vôùi Ngoïc Phuïng... ñaõ ñeïp ngöôøi coøn ñeïp neát nöõa! OÂi! naøng tieân nöõ aáy ñeïp laøm sao!

Nghe Suøng Thöïc khen mình, Ngoïc Phuïng baät cöôøi, nhöng cuõng khoâng khoûi theïn thuøng hoûi:

_ Ai noùi vôùi anh theá?

_ Ai cuõng noùi nhö nhau.

_ Khoâng theå tin ñöôïc, ngoaïi tröø anh!

_ Thöïc ñaáy! Ngoïc Phuïng aø! Luùc ñaàu toâi cuõng chaúng tin...

Ngoïc Phuïng ngaång maët leân chaêm chuù nhìn Suøng Thöïc:

_ Anh khoâng tin laø ñuùng, bôûi vì caùc coâ gaùi ôû choán quanh naêm buøn laày nöôùc ñoïng nhö toâi, laøm gì coù ñöôïc nhö lôøi thieân haï ñoàn ñaõi?

Bieát Ngoïc Phuïng coù veû hôøn doãi tröôùc lôøi leõ noùi ñuøa cuûa mình, neân voäi leân tieáng caûi chính:

_ Khoâng phaûi vaäy. Ngoïc Phuïng hieåu laàm toâi roài. Toâi coù nghe moät soá ngöôøi trong laøng khi veà thaêm nhaø laàn tröôùc, khao nhau laø Ngoïc Phuïng quaû laø moät nöõ sinh gioûi nhaát huyeän. Chaúng nhöõng vaäy maø coøn deã... yeâu nöõa!

Maët maøy Ngoïc Phuïng böøng ñoû nhö quaû gaác chín. Boãng töø ñaâu tieáng saùo dieàu vang voïng laïi, Suøng Thöïc caûm thaáy loøng mình nheï laâng leân moät nieàm vui dieäu vôïi,chaøng khe kheõ ngaâm leân:

"...Khaùch höõu xuùy ñoàng tieâu giaû,yù ca nhi hoïa chi kyø thanh oâ oâ nhieân, nhö oaùn nhö moä, nhö khaáp, nhö toá, dö aâm nieåu nieåu baát tuyeät nhi vuõ..." (Trong ñaùm khaùch boãng coù ai vang leân tieáng saùo, nöông theo lôøi ca ta maø hoïa laïi lôøi tieâu! OÂi! khuùc tieâu töông nhö ai oaùn naõo nuøng, nhö saàu, nhö thaûm, nhö khoùc, nhö than...)

Ngoïc Phuïng nghe Suøng Thöïc ngaâm vôùi gioïng thaùnh thoùt, khi traàm luùc boång nhö vaäy, naøng nhoû nheï hoûi:

_ Phaûi chaêng anh ngaâm baøi Tieàn Xích Bích phuù cuûa Toâ Ñoâng Pha khoâng?

_ Ba toâi thöôøng ngaâm baøi phuù naøy neân rieát roài toâi cuõng thuoäc. Coøn coâ, coâ coù thích baøi Tieàn Xích Bích phuù khoâng?

_ Thöa anh, thích laém chöù! Toâi cuõng töøng nghe vaø töøng ñoïc qua, nhöng chæ nhôù ñöôïc moät ñoaïn, ngaâm thöû cho anh nghe nheù!

Ngoïc Phuïng noùi xong lieàn caát tieáng leân ngaâm:

"... Toâ töû saäu nhieân chính khaâm, nghi toïa nhi vaán khaùch vieát:-Haø vi lyù nhieân giaû? Khaùch vieát:Nguyeät minh minh hi, OÂ thöôùc Nam phi..." (...Toâ Töû noùi: -Vaäy khaùch coù bieát nöôùc vaø traêng khoâng? Nöôùc chaûy theá kia maø ta chöa töøng ñi, coøn traêng thì khi troøn khi khuyeát cuõng chöa heà theâm hoaëc bôùt bao giôø! Vì chuùng ta ôû töø nôi bieán ñoåi maø xem ra cuoäc xoay vaàn trôøi ñaát, cuõng chæ laø trong chôùp maét,vaû laïi chuùng ta neáu ñöôïc an baøi nôi khoâng heà bò bieán ñoåi thì muoân loaøi muoân vaät caû vôùi ta cuõng khoâng bao giôø maát caû! Coù gì maø phaûi theïn ñaâu?!"

Tieáng ngaâm cuûa Ngoïc Phuïng khi cao, luùc thaáp, heät nhö tieáng gioù vi vu giuõa choán thaâm sôn cuøng coác... khieán Suøng Thöïc söûng soát nhìn. Chaøng khoâng ngôø trong loøng cuûa luõy tre xanh naøy laïi coù moät vieân ngoïc quí maø chöa chaéc tìm thaáy ñöôïc ôû choán thò thaønh!

Nghó ñeán ñaây, Suøng Thöïc boãng leân tieáng keâu leân:

_ Kìa, Ngoïc Phuïng, coù phaûi saép ñeán nhaø coâ roài?

_ Taïi sao anh bieát nhaø em?

Ngoïc Phuïng caûm thaáy moät noãi buoàn len nheï vaøo taâm can mình. Ñaây laø laàn thöù nhaát trong ñôøi cuûa ngöôøi con gaùi, naøng thaáy döôøng nhö saép bò maát ñi moät caùi gì thieâng lieâng nhaát. Phaûi chaêng ñieàu thieâng lieâng nhaát ñoù laø hình aûnh cuûa Suøng Thöïc? Vaø, Suøng Thöïc cuõng chaúng khaùc naøo Ngoïc Phuïng. Chaúng phaûi giôø phuùt naøy maø ngay khi oâng Hoà chia tay sau khi coá tình taùc hôïp giöõa chaøng vôùi Ngoïc Phuïng, chaøng thaàm mong sao con ñöôøng cöù maõi daøi theâm ra... caøng xa caøng toát.

Suøng Thöïc göôïng cöôøi ñöa tay chæ veà höôùng tröôùc maët mình:

_ Chöù chaúng phaûi Laâm Gia Trang kia sao?

_ Daï...daï... ñuùng laø vaäy. Anh thoâng minh quaù. Ñaõ ñeán giôø chuùng ta chia tay...

_ Ngoïc Phuïng coù caàn... mình ñöa vaøo nhaø khoâng?

_ Thoâi, anh aï! Caùm ôn anh... em... bieát ñöôøng vaøo...

Ñi theâm moät ñoaïn nöõa, naøng daàng chaân laïi nôi con ñöôøng teû - con ñöôøng uoán khuùc quanh co daãn thaúng vaøo nhaø. Trong luùc ñoù Suøng Thöïc cuõng daâng chaân laïi ñeå coá keùo daøi theâm tröôùc chia tay maø khoâng bieát coù cô hoäi naøo gaëp gôõ nöõa chaêng?

_ Coâ Ngoïc Phuïng neø! Ngaøy mai toâi raát coù theå taït ñeán Laâm gia trang... Chuùng mình coù theå gaëp nhau nöõa chaêng?

Ngoïc Phuïng ngaïc nhieân hoûi:

_ Anh ñeán Laâm Gia Trang ngaøy mai ñeå laøm gì?

_ Thaêm moät ngöôøi baïn...

_ Baïn? Baïn anh ôû ñaâu?

_ ÔÛ ñaàu thoân. Toâi theå naøo cuõng ñeán raát sôùm...

Ngoïc Phuïng kheõ gaät ñaàu noùi theâm lôøi töø giaû... roài thoaên thoaét ñi, môùi ñoù maø ñaõ quaù nöûa ñöôøng roài. Cuoái cuûng naøng ñaõ bieán maát sau luõy tre xanh... Suøng Thöïc nhìn leâ voøm trôøi chieàu hiu haét, khe kheõ ngaâm leân:

o0o

Ngaøy trôû veà baát thình lình cuûa Suøng Thöïc khieán cho cha meï chaøng daáy leân moät nieàm vui khoân xieát! Vieäc laøm cuûa Thuïc Trinh laø sau khi möøng möøng tuûi tuûi chaïy ngay vaøo phoøng tìm chieác hoäp saét cuoái cuøng ra khoe vôùi con:

_ Con coi ñaây neø! chæ coøn coù maáy ñoàng nöõa laø chaám döùt, vò chi laø thuøng roång khoâng. Con thaáy maù ñoaùn truùng y nguyeân laø luùc naøo con seõ trôû veà nhaø, chæ sai coù vaøi ba...ñoàng thoâi!

Suøng Thöïc chaúng hieåu yù meï mình noùi gì caû, chæ ñöùng ngaån ngöôøi ra. Quoác Trung nhìn con mình cöôøi roài treâu vôï:

_ Maù con baûo vaäy thì ngaøy mai naøy con phaûi trôû ngay laïi Thöôïng Haûi laø vò chi...

Thuïc Trinh ngaïc nhieân giöông troøn xoe maét

_ Haû? Trôû laïi Thöôïng Haûi ñeå laøm gì?

_ Ñeå ñôïi ñuùng theo ngaøy em tính roài...haõy trôû veà!

Bieát Quoác Trung treâu mình, Thuïc Trinh nguyùt yeâu choàng:

_ OÂng naøy kyø gheâ! Ai baûo khoâng cho noù veà bao giôø? Ngöôøi ta troâng ñeán cheát ruoät cheát gan maø cöù noùi chôi noùi dôõn, lôõ con noù hieåu laàm thì sao?

Suøng Thöïc ñöùng ngô ngaùc chaúng hieåu aát giaùp gì maõi ñeán khi nghe cha giaûi thích chuyeän meï troâng mình töøng ngaøy môùi vôõ leõ, voäi chaïy laïi oâm chaàm laáy meï.

_ Thöïc con khoâng ngôø ñaõ laøm cho maù phaûi ñau khoå nhö vaäy. Töø nay con xin ôû maõi maõi beân caïnh maù, saên soùc maù...phuïng döôõng maù...

Thuïc Trinh nhìn con qua maøn leä. Baây giôø baø môùi löu yù laø con mình ñaõ lôùn, laïi coøn khoâi ngoâ tuaán tuù coøn hôn haún cha noù daïo naøo! Ñieàu laøm cho Thuïc Trinh noùng ruoät nhaát laø laøm sao choïn cho con moät ñaùm naøo ôû choán ñoàng queâ, neáu khoâng laøm kòp thôøi, e raèng noù seõ ñi tìm gaùi thò thaønh thì...theo naøng ñoù laø moät ñaïi hoïa nhö gia ñình hoï Trieäu ngaøy naøo.

_ Maáy naêm aên hoïc taïi choán thò thaønh, con coù... coù lôõ daïi dan díu vôùi con nöõ sinh naøo khoâng?

_ Khoâng! Thöa maù con chöa bao giôø nghó ñeán chuyeän vôï con caû!

_ Nhö vaäy laø toát! Con maù toát laém...khoâng bao giôø muoán cha meï phaûi ñau buoàn! Theá maø ngaøy ñeâm maù cöù nôm nôùp lo sôï laø ruûi ro con choïn caùi ngöõ maëc vaùy hôû ñuøi hôû veá ñoù mang veà nhaø thì... coù nöôùc noù baét maù phaûi ñun nöôùc cho noù taém, naáu côm cho noù aên... roài coøn ngoaùy loã tai ra ñeå nghe noù chöôûi nhö con daâu nhaø hoï Trieäu daïo naøo! AÊn vaän hôû ñuøi hôû veá, ngöõ aáy khoâng theå naøo chòu cöïc chòu khoå ñaâu. Thoâi, con chöa coù ñaùm naøo laø maù yeân taâm roài. Gaéng ñeå vaøi ba hoâm nöõa maù seõ choïn choã töû teá ñaøng hoaøng ñính hoân cho con.

Roài nhìn choàng, Thuïc Trinh cöôøi hoûi:

_ Phaûi khoâng oâng?

Vaø, vì quaù vui, Thuïc Trinh nhaéc laïi chuyeän ngaøy xöa cuûa mình vôùi choàng:

_ OÂng phaûi baøy daïy noù... ñöøng aên uoáng theo kieåu cuûa cha noù... ngaøy xöa. Hoång coù ai nhö oâng ngoaïi con ñaâu! Suyùt chuùt nöõa thì ñaâu coù con ra ñôøi!

Quoác Trung phaù leân cöôøi, khen vôï:

_ Ñaây laø laàn thöù nhaát keå töø ngaøy em böôùc chaân veà nhaø hoï Maõ noùi ñuøa moät caâu anh nhôù ñôøi...

Quoác Trung naém tay vôï keùo ñöùng leân noùi tieáp:

_ Baát taát em phaûi lo cho con veà chuyeän aáy. Ñi lo côm nöôùc cho cuïc cöng. Coi boä noù ñoùi döõ laém roài!

Ñoái vôùi vieäc hoân nhaân cuûa Suøng Thöïc, Quoác Trung voán quyeát ñònh ñeå con töï choïn löïa. Chuyeän vôï con laø chuyeän cuûa noù. Töï noù ñònh ñoaït laáy. Haïnh phuùc laø haïnh phuùc cuûa noù. Mình phaûi ñöùng ra ngoaøi voøng naøy. Quoác Trung tin töôûng laø khi mình ñaõ quyeát ñònh thì tröôùc sau gì Thuïc Trinh aét phaûi nghe theo. Baûn chaát cuûa naøng tröôùc sau nhö moät. Naøng luoân luoân chöùng toû laø moät ngöôøi ñaøn baø maãu möïc,chieàu choàng.

Thuïc Trinh lo ñi laøm côm nöôùc, beân ngoaøi cha con Quoác Trung chuyeän troø moät caùch töông ñaéc.

_ Con vaãn giöõ yù ñònh choïn ngaønh sö phaïm?

_ Daï, thöa ba, vaâng. Con vaãn giöõ yù ñònh naøy.

_ Raát toát. Ba raát haøi loøng. Tuy nhieân, ba nhaéc nhôû ñeå con nhôù raèng suoát cuoäc ñôøi laøm giaùo sö quaû thaät gay go, chaúng phaûi deã daøng gì! Ba e raèng...