Hai nhà khoa học vĩ đại của thế giới, Albert Einstein và Isaac Newton, đều có những dấu hiệu của Asperger - một dạng bệnh tự kỷ, các nhà nghiên cứu tại Đại học Cambridge và Oxford (Anh) tuyên bố. Người mắc chứng Asperger thường bị coi là lập dị. Họ không có kỹ năng giao thiệp với xã hội, bị ám ảnh bởi các vấn đề phức tạp và gặp nhiều khó khăn trong giao tiếp. Nghiên cứu mới nhất cho thấy Einstein - cha đẻ của thuyết tương đối và Newton - người khám phá ra định luật vạn vật hấp dẫn - đều có những triệu chứng của bệnh này ở mức độ khác nhau. Từ khi 7 tuổi, Einstein đã sống cô độc và thường lặp đi lặp lại các câu nói. Einstein cũng nổi tiếng vì cách phát ngôn đầy rối rắm. Khi lớn lên, dù kết giao nhiều bạn mới, có vô số cuộc tình và tham gia phát biểu về các vấn đề chính trị, ông vẫn bị coi là người mắc chứng Asperger.

"Niềm đam mê, yêu đương và đấu tranh vì công bằng hoàn toàn khớp với các triệu chứng của Asperger", giáo sư Simon Baron Cohen, trường Đại học Cambridge, nói.

Còn Newton thì được cho là có những dấu hiệu điển hình của chứng bệnh này. Ông hầu như không lên tiếng, thờ ơ với nhiều thứ, chìm ngập trong công việc đến mức quên ăn và rất dễ nổi cáu với số bạn bè ít ỏi của mình. Vào tuổi 50, ông bị suy sụp vì trầm cảm và hoang tưởng.

Tuy vậy, nhiều người lại tin rằng những điểm nêu trên khởi nguồn từ trí thông minh tuyệt đỉnh của 2 nhà bác học. "Những thiên tài có thể lạc lõng nhưng không tự kỷ. Sốt ruột trước sự chậm hiểu của người khác, cùng với sự tự yêu mình và niềm đam mê trong cuộc đời có thể khiến họ trở nên cô lập và khó gần", nhà tâm lý học Glen Elliott tại Đại học California (Mỹ) nhận định. Ông cũng cho biết Einstein nổi tiếng là người có khiếu hài hước, một đặc điểm không thấy ở những người mắc chứng Asperger.

Theo Baron Cohen, kết quả nghiên cứu chứng tỏ rằng người mắc chứng Asperger có thể trở thành nhât vật xuất chúng nếu họ xác định được mục tiêu thích hợp trong cuộc sống.

2.- Giun trên phi thuyền Columbia sống sót sau thảm họa

Hôm qua, quan chức NASA cho biết hàng trăm con giun thí nghiệm trong phi thuyền con thoi Columbia được tìm thấy trong một mảnh vỡ của con tàu xấu số vẫn còn sống .

Những con giun Caenorhabditis elegans to bằng đầu ghim nằm trong một hộp nặng 4 kg được tìm thấy ở Texas vài tuần trước. Tuần này, chiếc hộp mới được mở ra và các chuyên gia vô cùng ngạc nhiên khi thấy chúng vẫn ngoe nguẩy. Vì tuổi thọ của C. elegans vào khoảng 7-10 ngày nên số giun này có thể là thế hệ thứ 4 hoặc thứ 5 của lứa đầu tiên.

Những con đực và lưỡng tính tham gia vào cuộc thí nghiệm nhằm tìm kiếm chất dinh dưỡng tổng hợp. Mặc dù có kích thước tí hon, giun C. elegans là một phần trong bước tiến vĩ đại của lịch sử khoa học năm 1998 khi nó trở thành động vật đa bào đầu tiên có bộ mã gene được phác thảo hoàn chỉnh.

Cũng trong chiếc hộp có giun, các chuyên gia còn tìm thấy một số rêu còn sót lại của một cuộc thí nghiệm khác. Thí nghiệm trên rêu Ceratodon nhằm tìm hiểu tác động của tình trạng không trọng lượng lên tổ chức tế bào.

"Không ngờ là chúng ta vẫn có thể thu được một số dữ liệu sau tất cả những gì đã xảy ra. Chúng tôi không hề dự đoán khả năng này mà chỉ nghĩ là sẽ tìm thấy một đống kim loại bị nung chảy", một chuyên gia phát biểu.

Phi thuyền con thoi Columbia nổ tung khi trở về trái đất hôm 1/2, làm thiệt mạng toàn bộ phi hành đoàn gồm 7 người. Trong hành trình, tàu đã thực hiện khoảng 60 cuộc thí nghiệm về côn trùng, nhện, cá...

Các nhà khoa học tại Viện Y tế quốc gia của Mỹ vừa phát hiện rằng có thể sử dụng tuỷ răng sữa để trồng các tế bào răng, mỡ và thần kinh, giúp sửa chữa răng bị hư hỏng và điều trị các vết thương thần kinh hay bệnh thoái hoá.

Đến nay, các nhà nghiên cứu đã có thể biệt lập 2 loại tế bào gốc: Tế bào gốc từ phôi có thể phát triển thành bất cứ tế bào nào trong cơ thể (nhưng để lấy được chúng phải phá huỷ phôi) và tế bào gốc trưởng thành (có thể tránh được vấn đề phá huỷ phôi nhưng lại có khả năng chuyên hoá hạn chế hơn). Răng rụng của trẻ em có thể là một nguồn cung cấp tế bào gốc tiện lợi. "Những tế bào gốc này phát triển nhanh hơn và có khả năng biến hoá thành nhiều dạng tế bào khác hơn là tế bào gốc trưởng thành", Songtao Shi, nha sĩ tại Viện Y tế quốc gia của Mỹ ở Maryland, cho biết. Shi và đồng nghiệp đã phát hiện rằng tế bào lấy từ răng sữa có thể biến hoá thành các tế bào hình thành răng gọi là ondontoblasts, hay tế bào thần kinh và tế bào mỡ. Răng sữa xuất hiện khi trẻ 6 tháng tuổi và rụng khi trẻ từ 6 đến 13 tuổi.

Những nghiên cứu trước đây của Shi cũng đã cho thấy răng khôn của người lớn có chứa tế bào gốc nằm trong tuỷ răng. Vì thế khi cô con gái 6 tuổi của Shi bắt đầu rụng răng sữa, ông quyết định tìm hiểu liệu những chiếc răng này có chứa tế bào gốc hay không.

Ông cho những chiếc răng rụng vào một cốc sữa để qua đêm trong tủ lạnh. Để biệt lập tế bào gốc, Shi chiết hút tuỷ răng và cấy tế bào trong vài ngày, sau đó thử nghiệm những dấu hiệu hoạt động của tế bào gốc. Kết quả là, khoảng 12-20 tế bào lấy từ một chiếc răng cửa đã chuyển thành tế bào gốc.

Bằng cách cấy tế bào trong các môi trường phát triển khác nhau, Shi có thể biến chúng thành tế bào răng, tế bào mỡ và tế bào thần kinh. Những tế bào này sống sót khi được cấy vào dưới da và trong não chuột. Shi cũng tìm thấy những tế bào này còn thúc đẩy sự phát triển xương. Phát hiện này được xem là có vai trò quan trọng đối với ngành phẫu thuật răng miệng.

Kết quả một công trình nghiên cứu quốc tế mới được công bố cho thấy mức độ ô nhiễm không khí ở thành phố chỉ cần tăngđôi chút sẽ làm tăng số lượng các cơn đau tim gây tử vong.

Theo báo "Mirror Times" (Anh) ngày 27/4, các bác sỹ khẳng định hàng ngày chất điôxít lưu huỳnh chỉ cần tăng chút ít sẽ làm tăng số bệnh nhân mắc bệnh tim phải vào điều trị tại các bệnh viện.
Tờ báo dẫn lời Giáo sư Jon Ayres, một chuyên gia về hô hấp của Trường Đại học Aberdeen, khẳng định bằng chứng mới về ảnh hưởng của ô nhiễm không khí ở thành phố đối với các bệnh tim mạch tại châu Âu.
Ông Jon Ayres nói: "Khi phát hiện ra mối liên hệ giữa ô nhiễm và bệnh tim thì nhiều người nghĩ rằng có sự nhầm lẫn nào đó, nhưng hiện nay chúng tôi đang thu thập các bằng chứng để khẳng định ô nhiễm không khí, thậm chí ở mức độ rất thấp, có ảnh hưởng đến bệnh tim".

Công trình nghiên cứu đã so sánh mối quan hệ giữa mức độ Dioxide lưu huỳnh và tỷ lệ bệnh nhân vào điều trị tại bệnh viện ở 7 thành phố và khu vực của châu Âu, trong đó có London, Birmingham, Madrid, Paris và Roma cùng nhiều kết luận của các hội đồng thành phố và cơ quan môi trường. Kết quả cho thấy, chỉ cần tǎng 10 micrôgram Dioxide lưu huỳnh sẽ làm tăng 1% số bệnh nhân tim mạch vào điều trị trong các bệnh viện sau 48 giờ. Tại London, mỗi ngày có hơn 100 trường hợp mắc bệnh tim mạch.
Năm1952, sương mù trộn với khói đen và các chất Dioxide lưu huỳnh do đốt than đá ở London đã làm số người chết vì bệnh tim tăng gấp đôi. Các bác sỹ cũng cho rằng khói từ dầu không cháy hết trong các chất thải động cơ có thể gây đau tim và bệnh phổi.
Tờ báo nói tuy chưa có kết luận chính thức về việc đau tim do ô nhiễm, kết luận này sẽ tăng sức ép đối với Chính phủ và các cơ quan môi trường để buộc các trạm phát điện, những công ty hàng hải và ngành công nghiệp cắt giảm hơn nữa việc thải Dioxide lưu huỳnh. Ngoài ra, có thể phải cấm đốt than trong nhà.

Thủ phạm gây SARS, coronavirus biến thể không hề hấn gì trước kho thuốc kháng sinh khổng lồ mà con người đang có. Trong khi một vácxin chống SARS còn chưa có, các nhà khoa học còn sợ rằng virus SARS có thể biến đổi một lần nữa...

Chưa bao giờ việc nhận diện dịch bệnh lại tiến bộ như hiện nay: Phải mất 7 năm người ta mới biết được nguyên nhân nào gây ra bệnh Lyme năm 1975; AIDS, năm 1981, mất 3 năm. Trong khi đó SARS, lại được nhận diện nhanh không thể tả. Chỉ trong 7 tuần, các nhà khoa học quốc tế phối hợp với Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã nhận diện và giải mã được toàn bộ chuỗi gien của loài coronavirus mới gây ra SARS. "Đó là một thành tựu khoa học không có tiền lệ trong lịch sử loài người", tiến sĩ Gerberding - giám đốc Trung tâm Kiểm soát dịch CDC của Mỹ - nói. Các nhà khoa học liên tục truy cập vào website của WHO để chia sẻ thông tin về bệnh nhân: các mẫu máu, liệu pháp điều trị... "Đó đều là những nhà vi sinh học nổi tiếng mà giấc mơ cả đời là phát hiện ra một virus, đặt tên mình cho nó rồi ẵm một giải Nobel", Klaus Stohr - một nhà khoa học của WHO - nói. "Song họ đã đều hiểu rằng cơ hội duy nhất để xử lý SARS là làm việc cùng nhau".
Theo lý thuyết, sau đó, sẽ có các dụng cụ chẩn đoán, liệu pháp điều trị tốt hơn, và thậm chí có cả vácxin phòng SARS. Nhưng như những gì đã xảy ra với AIDS, biết được kẻ thù chỉ là trận chiến mở màn. AIDS và SARS đều do virus gây ra, mà virus thì khét tiếng là khó diệt. "Bào chế thuốc diệt vi khuẩn dễ hơn nhiều so với diệt virus", GS Brian Tomlinson (ĐHTH Hong Kong) nói. Vi khuẩn là những thực thể sống, tự nhân ra, phá hoại các mô của cơ thể nhưng có thể bị diệt bởi các thuốc kháng sinh phá huỷ các enzyme (hệ thống nuôi dưỡng trong vi khuẩn) và khiến hệ thống miễn dịch có thể trị lại chúng. Còn virus là vật ký sinh, không tự nhân bản, và bất động cho đến khi nhảy vào tế bào chủ, kiểm soát tế bào để nhân ra và phá luôn tế bào. Virus chịu tác động của thuốc khi đã ở tế bào song thuốc cũng có nguy cơ diệt tế bào. Tệ hơn, cả khi có thuốc hay vácxin đặc trị virus có thể đột ngột biến thể- trở nên ác tính và khó diệt hơn nữa. Hiện tại, một vácxin trị SARS đã được phát triển, tuy nhiên, ngay cả các chuyên gia lạc quan nhất cũng cho rằng phải hơn một năm nữa mới có thể tính đến chuyện đó.

Thêm một cháu bé 3 tuổi, sống tại quận 12 (TP. Hồ Chí Minh), vào Bệnh viện Nhi Đồng 1 với các triệu chứng sốt cao, tiêu chảy, rối loạn tri giác, suy hô hấp, viêm cơ tim... Đây là bệnh nhi thứ 13 ở khu vực phía Nam tử vong với các biểu hiện của hội chứng não cấp. Bà Pascale Prudon, Trưởng đại diện Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ở Việt Nam, cho biết, WHO đã cử chuyên gia đến TP. Hồ Chí Minh để theo dõi các ca mắc hội chứng não cấp ở trẻ em. Tổ chức này đang nghiên cứu và sẽ sớm đưa ra kết luận cuối cùng về việc có phải virus Entero là thủ phạm gây bệnh hay không, từ đó sẽ xác định loại thuốc điều trị thích hợp.

Sở Y tế TP. Hồ Chí Minh vừa thông báo đến 22 trung tâm y tế quận huyện, phòng khám trên địa bàn về công tác tăng cường tuyên truyền đến người dân việc giữ gìn vệ sinh thân thể, vệ sinh trong ăn uống cho trẻ. Theo bác sĩ Lê Trường Giang, Phó Giám đốc Sở Y tế TP. Hồ Chí Minh, qua biểu hiện lâm sàng, 11 trẻ nhập vào BV Nhi đồng 1 và tử vong vừa qua đều có triệu chứng rối loạn đường tiêu hóa, bị tiêu chảy. Theo kết quả xác định ban đầu, nguyên nhân gây tử vong có thể nghi ngờ đến hội chứng não cấp do tác nhân Entero virus gây ra. Đây là bệnh có thể lây qua đường tiêu hóa, virus hiện diện trong phân và lây nhiễm vào thức ăn nếu không được rửa sạch tay chân sau khi đi tiêu. Sở Y tế vừa phối hợp với Sở Giáo dục và Đào tạo khuyến cáo việc giữ gìn vệ sinh trong các nhà trẻ, trường học, phòng tránh có thêm những ca tử vong đáng tiếc xảy ra. Ngành y tế đang xúc tiến việc phân lập virus để xác định tên virus cụ thể nhằm đưa ra khuyến cáo chung.

Theo quan sát của vệ tinh Topex Poseidon, Trái đất của chúng ta hơi dẹt ở hai cực, và hơi lõm ở đường xích đạo. Theo Christopher Cox, chuyên gia của Trung tâm Vũ trụ Goddart (Mỹ), các đại dương có lẽ là nguyên nhân của những thay đổi các lực hấp dẫn tạo nên sự phình nhiều hay ít ở đường xích đạo và các cực. Bởi vì Trái đất không phải là một khối không thay đổi được hình dáng, mà nó còn có khối chất lỏng là các đại dương trong tư thế quay. Người ta có thể tính được những biến dạng nhờ sự thay đổi quỹ đạo của các vệ tinh. Sự phình ở đường xích đạo được các nhà khoa học cho là giảm xuống vài phần triệu mét mỗi nǎm do sự tan của bǎng. Theo giả thiết của ông Christopher Cox, những thay đổi khí hậu đang làm thay đổi các dòng chảy trong các đại dương. Vệ tinh đo trọng lực Grace mới được đưa lên quỹ đạo sẽ góp phần giải thích rõ hơn hình dáng không thực tròn của Trái đất.

Những công trình này đã được in ra trong báo Nature do một đội nghiên cứu của Viện Tế bào học ở Zurich, Thụy Sĩ dẫn đầu là Isabelle Mansuy. Theo bà, cho đến giờ này, người ta biết là enzyme PP1 giữ một vai trò trong sự mất trí nhớ mà không biết cái nào.Ðể làm thí nghiệm, những nhà nghiên cứu dùng phương pháp điều khiển gène chuột để giúp sự bế tắc enzyme PP1. Ho khám phá ra rằng những con chuột đã bị ức chế PP1 thì thực tập dễ dàng hơn và trí nhớ tốt hơn những con chuột khác. Những con này có khả năng nhận biết được những đồ vật đặc biệt và tìm lại được chỗ thoát khi bị chìm trong thùng nước màu đục.

Ngay cả những chuột già hơn cũng khéo léo hơn khi PP1 bị ngăn chận. Isabelle Mansuy cho là sự khám phá này mở ra con đường để chữa trị những rối loạn về trí nhớ của người già."Cuộc thí nghiệm này chứng tỏ rằng trong não người già, hệ thống phân tử không hoàn toàn bị hủy hoại và những hoạt động về trí nhớ chỉ có thể được phục hồi nếu như diếu tố PP1 bị ngăn chận". Bà lấy làm sung sướng nói.Cuộc nghiên cứu thứ hai cũng trên lĩnh vực não bộ, những nhà nghiên cứu Tô Cách Lan cho ta thấy rằng một sự chuyển gène liên hệ với bệnh Alzheimer cũng có thể làm hỏng năng lực tâm thần của bệnh nhân cho dù họ bình an vô sự do chứng bịnh này gây nên.